通常“颈动脉超声”说的是颈动脉系统。颈动脉系统根据部位不同又分为颈总动脉、颈内动脉、颈外动脉，在这些血管中，颈内动脉是最重要的。颈部血管超声可以同时检查椎动脉，椎动脉分为左右两侧，供应大脑半球后部的后1/3、脑干和小脑。由于椎动脉起源于锁骨下动脉（多数情况下），两者关系密切，有时也会同时检查锁骨下动脉。

颈部血管超声可以检查的疾病有：最常见的疾病是颈部血管的动脉粥样硬化，包括斑块形成，严重时造成的血管狭窄甚至闭塞。其次还可以检查：某些类型的血管炎（如大动脉炎）、血管夹层（如颈动脉夹层、椎动脉夹层）、放疗后颈部血管狭窄、纤维肌发育不良、动脉瘤等。

1.颈动脉硬化

病理变化主要是动脉内膜类脂质的沉积，进一步发展有斑块形成，导致内腔狭窄。血管内膜破坏，血小板聚集，继而血栓形成，血栓脱落,栓子可进入颅内血管引起脑栓塞。内膜斑块内可有出血，溃疡形成，严重者管腔完全阻塞。

超声表现：颈动脉内膜面粗糙，回声间断或内膜局限性增厚，IMT增厚1.20mm

2.颈动脉斑块

颈动脉粥样斑块形成多发在颈动脉分叉部，其次为颈内动脉起始段。

超声表现：内中膜局限增厚大于1.5mm定义为斑块。

3.颈动脉狭窄

采用二维超声测量病变血管残余及原始管径及面积，计算狭窄率。

采用血流速度评估狭窄程度。

4.颈动脉闭塞

二维超声显示管腔内充满实性回声，彩色多普勒超声显示无彩色血流信号。

颈动脉其他病变

1.颈动脉瘤

病因：由于动脉硬化、感染、创伤及先天性等原因引起，较少见，占周围动脉病的2%。假性动脉瘤多由外伤或手术引起。

超声表现：颈动脉局部扩张，大于临近动脉的1.5倍。

2.颈动脉夹层

病因：颈动脉夹层多见于颈动脉硬化、高血压的患者，由于颈动脉内膜或中层撕裂，在血流冲击下，内中膜分离，内膜及部分中膜被推向管腔侧，其余的中膜及外膜被推向外周，形成真假两个腔，二者通过破裂口相沟通，真腔血流经破裂口流入假腔，假腔内可形成血栓。

临床表现：头颈部疼痛、Horner征、脑及视网膜缺血是颈动脉夹层的三联症。

超声表现：动脉壁内膜分离，管腔内可见细线样回声，随血管搏动而飘动，断端呈飘带样运动。纵断面显示双层管壁，外层为高回声，内层为细弱撕裂内膜回声，中间为剥离形成的假腔。横断面呈双环状。撕裂的内膜在收缩期短促向假腔侧移动，随即又向真腔侧移动，舒张期又朝向假腔移动。CDFI显示血流信号从真腔经破裂口流入假腔内，收缩期真腔颜色鲜艳明亮，反之，则为假腔。PW收缩期真腔内为高速血流频谱，而假腔内流速缓慢。

3.大动脉炎

大动脉炎好发于年轻女性，为慢性进行性非化脓性炎性疾病。多认为是自身免疫性疾病。所累及的都是含弹性纤维的大中动脉，除多见于主动脉及其分支外，还可见于胸腹主动脉及其分支。

超声表现：早期血管管壁正常三层结构模糊不清，管壁僵硬。后期管壁正常结构消失，增厚，回声强弱不等，内膜面较为平整，外膜与周围组织分界不清。病程长者血管内外径均变细。管腔不同程度的狭窄或闭塞，病变为弥漫型者彩色血流暗淡，频谱呈低速单相，病变局限者彩色血流混叠，血流速增高。